在中國葬禮上，有一個非常隆重的場面，那就是死者的出殯儀式。傳統(tǒng)出殯儀式上，講究比較多，諸如摔瓦盆、轉棺、路祭、棺材不能落地等。在眾多事項中，喪家最為看重的，要數送葬路上的棺材不能落地了。那么，為什么說棺材不能落地呢？落地后又該怎么辦呢。
首先、古人的規(guī)矩：棺材不能落地，是古人流傳下來的規(guī)矩。古人為死去的親人送葬，既是對死者的尊重、緬懷，又是人類文明進步的重要標志。中國最早關于葬禮的記載，要數先秦時期的《周禮》、《儀禮》和《禮記》了。古人常用的“五服”喪儀，便是對葬禮儀式最有力地證明。隨著時間的推移，“五服”含義雖幾經變化，但大多與死者親疏相關。作為與“五服”密切相關的送葬儀式，自然也是古人傳下來的規(guī)矩，而送葬途中的“棺材不能落地”，也是后人沿襲古人的送葬禮儀，一代代傳承下來的。因此我們說出殯路上棺材不能落地，是古人傳下來的規(guī)矩，后人一代一代遵循下來的。
再次、與抬棺人的力氣有關：古人在戰(zhàn)場上講究一鼓作氣，《左傳·莊公十年》的《曹劌論戰(zhàn)》中曾有“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的論述。而古人的出殯儀式，是在眾人的抬棺下進行的，更需要一鼓作氣的魄力。如果出殯路上出現讓棺木落地的情況，一則會被認為對死者不敬，二則再次抬棺會感覺棺木越來越沉。而古人在出殯途中是忌諱說棺木“重”的，因此在出殯路上，很少會出現棺木落地的情況，即便中途休息或有路祭的情況，也要用長凳把棺木支起來，等休息或路祭結束后繼續(xù)前行。
最后、棺木落地了怎么辦？上述講了棺木不能落地的三大理由，那么，如果出現棺木落地的情況怎么辦呢？如果綁著棺木的繩子不小心斷了，或者其他原因，致使棺木落在了地上，最好的辦法就是在棺木落地的點就地挖坑埋葬。因為人們深信死者是有亡魂的，而綁棺木的繩子大多是事先準備好的，無緣無故是不會斷掉的，既然出現了棺木落地的情況，那就表明是死者的意愿，大概就是人們常說的“冥冥之中自有天意”了，所以要就地將其埋葬。